海外旅行で現地の人とスムーズに会話したい」「仕事で英語が必要になった」「洋画を字幕なしで楽しみたい」など、英語を話せるようになりたい理由は人それぞれでしょう。しかし、多くの人が「何から手をつけていいかわからない」「勉強しているのに上達しない」といった悩みを抱えています。

なぜ多くの日本人は英語を話せないのか？3つの原因

多くの日本人が学校で長年英語を学んできたにもかかわらず、話すことに苦手意識を持っています。その主な原因は以下の3つです。

圧倒的なアウトプット（実践）不足: 日本の英語教育は、単語や文法の暗記といったインプットが中心です。知識としては持っていても、実際に「話す」というアウトプットの練習が圧倒的に不足しているため、いざという時に言葉が出てきません。
間違いを恐れる完璧主義: 「正しい文法で話さなければ」「発音が完璧でなければ」という思い込みが、積極的に話すことを妨げます。コミュニケーションにおいて最も大切なのは、多少の間違いがあっても「伝えよう」とすることです。
英語を話す環境の欠如: 日常生活で英語を使う機会がなければ、スピーキング力が伸び悩むのは当然です。意識的に英語を話す環境を作る必要があります。

英語が話せるようになるためのシンプルな3ステップ

難しい学習理論は一旦置いておき、以下の3つのステップを意識して学習を進めてみましょう。

焦って長い文章を話そうとする前に、まずは中学レベルの基本的な単語と文法を頭に入れ、使えるようにすることが重要です。これが会話の土台となります。

【例文】まずは自己紹介から (Let’s start with a self-introduction)

インプットした知識を「使える」スキルに変えるには、アウトプット（実際に口に出すこと）が不可欠です。完璧な文章でなくても構いません。短い文章でいいので、積極的に英語を口に出す練習をしましょう。

【例文】日常で使える短いフレーズ (Short phrases for daily use)

最後のステップは、とにかく実践を積むことです。オンライン英会話や言語交換アプリなどを活用して、実際に人と話す機会を作りましょう。会話の中でこそ、英語は上達します。

【例文】会話を弾ませる相槌と質問 (Responses and questions to keep the conversation going)

ここでは、様々な場面でそのまま使える便利な英語フレーズを紹介します。

Excuse me, how can I get to Tokyo Station?
- すみません、東京駅へはどう行けばいいですか？
Where is the nearest restroom?
- 一番近いトイレはどこですか？
Go straight and turn right at the second corner.
- まっすぐ行って、2つ目の角を右に曲がってください。
It’s across from the bank.
- それは銀行の向かい側にあります。